Madagaskar kustodyssé En pärla i Indiska oceanen

Denna unika resa fokuserar på Madagaskar med möjligheter att utforska skogar fulla av vilda djur, så som lemurer, kameleonter och inhemska fåglar, samt att uppleva undervattensvärlden och bylivet. Med fartygets flera Zodiacs kan vi lätt ta oss i land och få tillgång till några av de underbara platser som större fartyg inte har möjlighet att nå. Vi kommer att vandra genom spektakulära skogar och uppleva spektakulära vyer. Vi kommer att få njuta av underbara möten med endemiska djur i denna oerhört rika och tidlösa del av Indiska oceanen. Varje kväll återvänder vi till vårt bekväma fartyg för att koppla av och se fram emot nästa äventyr.

Dag 1: London till Johannesburg

Vi går ombord på vårt reguljärflyg från London till Johannesburg. Vänligen notera att detta är det enda flyget till Johannesburg denna dag. Vi rekommenderar starkt att du spenderar 1 natt på hotell i London före avresan för att vara säker på att du inte missar flyget. 

Dag 2: Johannesburg

Ankomst till Johannesburg och transfer till vårt bekväma hotell för en övernattning. Resten av dagen är fri för egna upptäckter eller avkoppling

Dag 3: Johannesburg till Tulear, Madagaskar

På morgonen väntar vårt specialchartrade flyg till Tulear, Madagaskar. Efter ankomst på eftermiddagen går transfern till expeditionsfartyget M/S Island Sky, där vi välkomnas med en härlig middag ombord.

Dag 4: Tulear

Idag finns det flera olika utflykter att välja mellan. Du kanske vill följa med på utflykten till Antsokay Arboretum, där man jobbar med att bevara växter från sydvästra Madagaskar. Efter över 30 års hårt arbete erbjuder den här platsen en stor samling av flora som representerar en typisk subarid buskvegetation med stora baobabträd som tornar upp sig över de mindre växterna. Vi kommer att kunna få se den fyra hektar stora botaniska trädgården som omfattar över 900 växtarter, varav 90 % är endemiska för regionen.

Alternativt kan du välja att besöka Reniala Private Reserve, ett litet område på bara 60 hektar som innehåller en taggig skog unik för sydöstra Madagaskar. Parken är hem till över 200 växtarter, inklusive baobabträd, och är också en fristad för fågelskådare som studerar Madagascar paradise flycatchers, Madagascar hoopoe and Madagascar crested drongo. Eftermiddagen är fri för egen utforskning.

Dag 5: Andavadoaka & Nosy Hao

Fartyget kommer att ankra utanför den lilla fiskebyn Andavadoaka, hem för fiskarfolket Vezo. Området har det mest mångsidiga marina ekosystemet på sydvästkusten. Det är också platsen Blue Ventures, en marin naturvårdsorganisation som har hjälpt byborna att investera i sin gemenskap och bevara sina resurser genom att inrätta det största lokalt förvaltade marina skyddsområdet i västra Indiska oceanen. Vid lunch fortsätter vi vår färd över till Nosy Hao för att upptäcka dess vita sandstränder och njuta av ett dopp i det varma vattnet.

Dag 6: Morondava

Fartyget lägger till utanför staden Morondava, huvudstad i Menabe-regionen, vi går iland på den lokala stranden. Härifrån finns det flera utflykter att välja mellan för att utforska den lokala regionen.

Antingen kan du under morgonen utforska Zazamalala-skogen, ett skyddat område som är hem till ett antal arter av lemurer, fåglar, reptiler och växter, och som också är ett avelscenter för akut hotade arter av sköldpaddor och landsköldpaddor. Detta center inrättades ursprungligen år 2000 som ett återplanteringsprojekt och för att främja hållbar användning av skogen. Därefter beger vi oss till Avenue des Baobabs. Av de åtta baobabarter som finns i världen är sex endemiska för Madagaskar, och här kommer vi att förundras över de majestätiska Grandidiers baobabträd. Vi får lära oss om träden och deras andliga betydelse, samt få möjlighet att bidra genom att själva plantera ett ungt baobabträd.

Alternativt kan du denna dag välja att istället delta i en heldagsutflykt till Kirindy Forest (beroende på vägförhållandena vid besöket). Beläget cirka två timmars bilresa från Morondava. Kirindy är en 10 000 hektar stor, torr lövskog, en av de mest hotade i världen, där flora och fauna omfattar många endemiska arter. Här finns tre arter av baobabträd, många fåglar och reptiler, inklusive ormar, sköldpaddor och ödlor. Åtta arter av lemurer lever här, inklusive lemuren (Phaner pallescens), phaner är ett släkte primater i familjen muslemurer.

Dag 7: Till havs

Vi tillbringar en lugn dag ombord medan vi fortsätter vår resa längs Madagaskars kust.

Dag 8: Mahajanga

Mahajanga är en viktig hamn i nordvästra Madagaskar, belägen vid floden Betsiboka. Vi börjar med en bilresa till sjön Mangatsa, en helig plats med många legender. Där lär vi oss om lokala traditioner medan vi letar efter lemurer, kameleonter och fåglar i träden. Lunch serveras på Antsanitia Resort, som ligger vid en vacker kuststräcka. Här finns möjlighet att bada eller promenera längs stranden, se de lokala fiskebåtarna och besöka byn innan vi återvänder till M/S Island Sky.

Dag 9: Nosy Tanihely

Efter en förmiddag till havs anländer vi till Nosy Tanikely Island Marine Reserve, en obebodd ö som erbjuder snorklingsmöjligheter och underbara stränder. Vi tar chansen att antingen simma i det klara vattnet eller snorkla över korallerna och hålla utkik efter revfiskar, sköldpaddor och muränor. Alternativt kan vi utforska ön där vi kanske får se lemurer, Madagascar skinks (Madascincus melanopleura), fruktfladdermöss och eremitkräfta samt njuta av fantastiska vyer från fyren på öns högsta punkt.

Dag 10: Nosy Hara

När vi fortsätter vår resa längs Madagaskars västra kust kommer vi att hitta ett antal udda formade kalkstensöar utspridda i det akvamarinblå havet. Expeditionsteamet kommer att bestämma vilken ö som är mest lämplig att landstiga på, till exempel Nosy Hara med sitt rika fågelliv och fantastiska badplatser. Vi tillbringar dagen med att utforska ön till fots eller alternativt delta i en gummibåtskryssning runt öarna och snorkla över korallerna. På kvällen njuter vi av en god och stämningsfull julmiddag ombord M/S Island Sky.

Dag 11: Diego Suarez

Under morgonen kommer vi att anlända till den dramatiska hamnen i Diego Suarez. Staden, som också kallas Antsiranana, har en kosmopolitisk blandning av invånare, inklusive kreoler, indier, kineser, komorer och araber. Du kan välja mellan en stadstur som tar dig till Commonwealth Cemetery, den bleknade koloniala praktplatsen Place Joffre och en utsiktsplats med baobabträd vid French Mountain. Alternativt åka upp till Amber Mountain National Park på 3 200 meters höjd, där vi delar upp oss i vandringsgrupper för att utforska den orörda regnskogen. I den höga vegetationen kan vi få se Sanford's kronlemurer, kameleonter, väl kamouflerade bladstjärtade gekkoödlor och en rad endemiska fåglar.

Dag 12: Domaine de Bobangira

Under frukosten anländer vi till hamnen i Vohemar, vid Domaine de Bobangira. Detta reservat i Indiska oceanen har vilda, orörda stränder och skogar med en rik biologisk mångfald, med cirka 40% av regionens endemiska flora. Reservatet blev ett skyddat naturreservat år 2017 av det nationella skogsdepartementet och är hem för tjocksvansmaki, den dagaktiva vitskalliga lemuren, Brookesia och olika andra små och stora kameleontarter. I parken finns också stora hundraåriga canarium bujiga-träd, lokalt kända som mandrirofo, en trädart som används i Madagaskar för att bygga en slags fiskbåt. Vi återvänder till fartyget för lunch och en eftermiddagskryssning.

Dag 13 - 14: Masoala National Park & Nosy Mangabe

Vi ankrar vid Antongil Bay där vi tillbringar två dagar med att utforska området runtomkring. Vi upptäcker Nosy Mangabe, ett stort ö-reservat och ett av de mest artrika områdena med orörd regnskog på Madagaskar. Denna plats har också har varit ett viktigt forskningscentrum sedan mitten av 1960-talet, då flera aye-ayes och andra lemurer släpptes ut i skogen. Vi tar våra Zodiaker till stranden intill skogen och genomför flera naturvandringar för att titta på de olika träden, växterna och ormbunkarna, och vi hoppas kunna se kameleonter, ödlor och svartvita lemurer. För fågelskådarna håller vi utkik efter madagaskarhök, kungsfiskare och paradisflygfångare. Vi utforskar också Madagaskars största nationalpark, Masoala-halvön, som består av kustnära regnskog, översvämmade skogar, träsk och mangroveträsk. Med lite tur kan vi få se en grupp av den lokalt endemiska röda lemuren. Parken är också hem för olika arter av färgglada Mantella-grodor, alla möjliga extraordinära kameleonter och är en fristad för den utrotningshotade madagaskiska röda ugglan, madagaskiska ormörnen och många endemiska fågelarter. Vi besöker även den lokala byn. Vi delar upp oss i olika grupper under alla vandringar.

Dag 15: Taomasina

Vi tar oss till vårt sista stopp i Madagaskar, Taomasina. Denna plats är landets viktigaste hamn och näst största stad, samt porten till Ivoloina Zoological Parc, en plats som består av ett liten zoo där vi kan se upp till ett dussin arter av lemurer samt inhemska sköldpaddor och kameleonter. I den omgivande skogen kan vi se lemurer och andra vilda djur som rör sig fritt längs de olika vandringslederna vid sjön.

Dag 16: Till havs

Vår färd fortsätter mot Réunion Island och dagen tillbringas ute till havs. Du kan lyssna till föreläsningar eller hitta en plats på däck för avkoppling. På kvällen firar vi nyårsafton ombord.

Dag 17: Réunion Island

På morgonen anländer vi till Réunion Island. Här kan vi kan välja mellan olika utflykter. Antingen en heldagsutflykt där vi besöker det centrala höglandet. En plats där spektakulära, karga vulkantoppar omger enorma amfiteatrar som kallas cirques, där bergen reser sig över 3 000 meter över havet och vackra vattenfall störtar hundratals meter. Den rika jorden och det milda klimatet skapar ett frodigt och grönskande landskap som präglas av byar och städer med en unik fransk atmosfär. Sockerrörsfält och plantager med tropiska frukter, vanilj och alla slags kryddor fyller luften med sin doft. Vi njuter av utsikten från Nez des Boeuf och ser kratern Piton de la Fournaise. Efter att ha avnjutit en kreolsk lunch på en lokal restaurang besöker vi museet ”La Cite du Volcan”.

Alternativt kan du njuta av en morgontur till en vaniljplantage i Saint Andre där vi lär oss om historien och kulturen bakom denna viktiga del av Réunions arv. Tar oss vidare till Salazie, ett grönskande landskap och hem för många vattenfall, inklusive ”Voile de la Mariee”, på vägen tillbaka till fartyget tar vi oss igenom Saint Denis och för någon kanske lite shopping. Eftermiddagen spenderas på egen hand innan vi kastar loss.

Dag 18: Mauritius till London

Vi spenderaren en avkopplande sista morgon ombord på fartyget. Efter lunch får vi transfer till flygplatsen och vårt reguljärflyg till London.

Dag 19: London

Ankomst till London under morgonen.

Vänligen notera: Vår exakta rutt beror på väderförhållandena och kan komma att förändras under resan.

Resan är i samarbete med Noble Caledonia. PolarQuest-guide Adrian Nordenborg följer med som färdledare om PolarQuest bokar minst 10 gäster på denna resa.