Under denna resa kunde vi göra en ovanlig landstigning. Vinden hade blåst från nordost i flera dagar och pressat isen i Hinlopen söderut, så att hela östra sidan ända fram till Torellneset var nästan isfri.
Dagen innan seglade vi runt i packisen här och såg till och med en isbjörn.
Under natten låg vi för ankar för att se hur isläget utvecklade sig, och på morgonen såg vi att isen hade dragit sig ännu längre söderut. En liten rest av sönderbruten packis låg fortfarande kvar i den södra viken, men grusstranden längre söderut var isfri, så vi vågade oss på en landstigning.
Berg av skruvis låg staplade längs stranden. De bildade nästan som en labyrint av isblock, i en eller två rader efter varandra. Mellanrummen var fyllda med nysnö, eller så hade vinden blåst upp breda stigar mellan formationerna. Isvallarna fungerade dessutom utmärkt som utkiksplatser.
Den släta, svagt sluttande strandvallen bakom var nästan helt snöfri. Fördjupningarna var fyllda med snö medan de plana ytorna hade blåsts rena av vinden. De vindutsatta partierna var därför lätta att gå på, medan några av oss föredrog att ta oss fram över snöfälten med hjälp av snöskorna vi hade med oss.
Landskapet var helt fruset. Det enda som hördes var vinden, och dess kraft syntes i de många snövirvlarna längs kusten. Marken i knähöjd slipades ständigt av drivande snökristaller som den kalla nordvinden förde med sig.
Ett sagolandskap av frusna slott, virvlande snöandar och mörkgrå snömoln över havet.
Allt gick i svartvitt, utom vi, som på avstånd säkert bara syntes som färgglada prickar. I denna isiga vidsträckthet kändes allting så litet. Quest låg där helt liten, nästan förlorad mellan banden av mjuk packis.
I den stillhet som till slut omgav oss kunde vi höra havets brus ända upp till höjden där vi stod, trots avståndet.
På vägen tillbaka böjde vi oss mot den kalla vinden. Längs stranden vandrade vi över handstora, rundpolerade diamanter av klar is. Vi tävlade med packisbanden som långsamt drev mot landstigningsplatsen i takt med tidvattnets växlingar. Men tack vare nordvinden var vi snabbare.
Det är märkligt hur fort två timmar kan flyga förbi, trots iskylan.
Vänligen notera! Beroende på vilket objektiv som används för fotografering eller videoupptagning kan ett djur uppfattas närmare än vad det är. Vi följer alltid rådande riktlinjer i Arktis för att försäkra oss om att vi inte stör djurlivet.
