Våren på Svalbard – en vacker, vit värld där bergen långsamt förvandlas från helt vita till karga, svarta bergstoppar.
Vi är inne på expeditionens femte dag och planerar en landstigning vid en fångststuga som heter Mushamna under eftermiddagen. Solen skiner medan vi spanar av området runt stugan.
Men ibland går saker inte som planerat och måste ändras i sista stund.
Vi är nästan på väg in i den lilla viken till höger om stugan för att släppa ankaret med MS Quest inför eftermiddagens aktivitet, när vi plötsligt får syn på en ljusgul prick nära stugan. Vi måste vara säkra, för om det finns en isbjörn i land kan vi inte genomföra någon landstigning. Så snabbt riktar alla guider sina kikare mot samma punkt vid strandkanten. Och ja, det är en isbjörn som promenerar längs isväggen vid stranden. Så – ingen landstigning vid Mushamna, och vi får vara flexibla.
Vi håller det föreskrivna avståndet och betraktar björnen en stund tillsammans med alla gäster från däck. Vi ser björnen passera förbi och försvinna bort i snön i fjärran, till höger.
Nu när björnen har försvunnit i fjärran är det fortfarande en vacker, solig eftermiddag – och det finns fortfarande tid att ge sig ut i Zodiacerna och njuta av det härliga vädret.
Vi gör oss i ordning och går ombord i Zodiacerna för en kryssning i viken och mot fångststugan.
Vi ser några ripor på snön. Även om de är svåra att upptäcka med sin vita fjäderdräkt, avslöjas de av sina skuggor.
Eftersom björnen hade gått nära strandlinjen fick vi en chans att titta närmare på några av de färska spåren. Vi kunde till och med se att spåren tydligt kom från en hane, även om vi redan hade sett det när den passerade oss. Det syntes tydligt hur de längre täckhåren på hanens tassar hade svept över snön medan han gick. Färska spår av den storleken är fantastiska att se och ger en verklig känsla av hur stor en isbjörn faktiskt är.
En vacker eftermiddag som började på avstånd, men som senare kändes som ett nära möte – även utan björnens närvaro.
Vänligen notera! Beroende på vilket objektiv som används för fotografering eller videoupptagning kan ett djur uppfattas närmare än vad det är. Vi följer alltid rådande riktlinjer i Arktis för att försäkra oss om att vi inte stör djurlivet.
