Idag, den 24 april, firar vi Vegadagen till minne av Adolf Erik Nordenskiöld som med skeppet Vega blev först att segla genom Nordostpassagen. Mellan åren 1872 – 1873 seglade Adolf Erik Nordenskiöld genom Karahavet och floden Jenisejs mynning i Ishavet för att finna en handelsväg från Europa till Sibirien samtidigt som expeditionsmedlemmarna genomförde vetenskapliga studier.
Expeditionen finansierades av grosshandlaren och göteborgaren Oscar Dickson. Expeditionen var mycket lyckad och Nordenskiöld fick förtroendet att försöka runda Asien och Europa, och på så sätt fullborda Nordostpassagen. Syftet var att hitta en handelsväg till Asien, något som ingen ännu hade lyckats med. Kostnaderna för denna expedition var mycket mer omfattande och delades lika mellan Oscar Dickson, Sveriges kung Oskar II och den ryske köpmannen Alexander Sibiriakoff.
Den 24 april 1880, två år efter att skeppet Vega lämnat Göteborgs hamn, anlände hon Stockholm. Vega hade då passerat Nordkap och gått österut genom Karahavet för att runda Sibiriens nordspets Kap Tjeluskin. De seglade sedan vidare österut längs Sibiriens norra kust genom det som idag kallas Laptevhavet och nådde nästan fram till Berings sund innan isen frös. Vega fortsatte senare mot Japan och därefter Europa. Besättningen mottogs högtidligt på kungliga slottet och dagen för Nordenskiölds hemkomst, den 24 april, uppkallades efter skeppet Vega och än idag firar Svenska Sällskapet för Antropologi och Geografi Vegadagen varje år.